Каждое вещество состоит из мельчайших частиц — атомов. У каждого атома есть ядро и окружающие его электроны — более мелкие частицы с электрическим зарядом.
Как правило, у каждого атома есть парные электроны, которые обеспечивают образование прочных химических связей. Такие атомы считаются стабильными. Однако, если у атома электроны непарные, то он становится нестабильным и называется свободным радикалом.
Свободные радикалы могут получить недостающий электрон, отняв его у стабильных атомов.
Свободные радикалы всегда стремятся к стабильности, поэтому они могут отнимать электроны у других атомов и молекул. Когда это происходит, «ограбленная» молекула также становится свободным радикалом, начиная разрушать и изменять химическую структуру других соединений.
Радикалы представляют собой молекулы или атомы, способные повредить другие целостные молекулы и атомы, присутствующие в здоровых клетках.
Поэтому радикалы могут привести к разрушению клеток, а также вызвать их мутации путем повреждения цепей РНК и ДНК – молекул, которые несут генетическую информацию и являются «инструкциями» для функционирования каждой клетки в организме.
Процесс взаимодействия свободных радикалов с устойчивыми молекулами называется окислительным стрессом. Ученые считают, что именно он является основной причиной многих заболеваний, включая рак.
Окислительный стресс представляет собой процесс разрушения клеток свободными радикалами.
Свободные радикалы имеют прямое воздействие на развитие сердечно-сосудистых заболеваний, которые являются главной причиной смерти людей по всему миру. Это происходит потому, что окисление жиров и изменение их структуры приводят к образованию холестериновых бляшек, которые вызывают атеросклероз и приводят к сужению просвета сосудов.
Кроме того, ученые считают, что свободные радикалы могут ускорить процесс старения организма. Они предполагают, что изменения, которые происходят в теле с возрастом, связаны с накоплением свободных радикалов и увеличением числа поврежденных клеток.
Поэтому необходимо контролировать количество свободных радикалов, чтобы предотвратить раннее старение и возникновение различных патологий.
Источники свободных радикалов
Свободные радикалы появляются в организме двумя способами. Первый связан с работой клеток: вредные молекулы образуются в процессе их жизнедеятельности и естественного обмена веществ. Например, при выработке клетками энергии появляются нестабильные молекулы кислорода. Если эти молекулы взаимодействуют с другими веществами, такими как белки, необходимые для различных биохимических процессов, их функция нарушается. Они перестают выполнять свои функции и начинают наносить вред организму.
Второй способ появления свободных радикалов — извне. Они поступают в организм с табачным дымом, выхлопными газами и другими загрязнениями воздуха. Кроме того, некоторые факторы, такие как курение, злоупотребление алкоголем, длительное воздействие солнца и радиоактивное облучение, значительно ускоряют образование свободных радикалов в организме.
Увеличение количества свободных радикалов в атмосфере связано с загрязнением воздуха
Также на появление свободных радикалов влияют канцерогены — вещества, способствующие развитию рака. Среди них нитраты и нитриты, содержащиеся в овощах, злаках и мясе (используемые в качестве консерванта), а также бензпирены, пероксиды и полициклические ароматические углеводороды (ПАУ), образующиеся при обработке пищи и перегреве растительных масел.
Свободные радикалы могут образовываться в процессе обмена веществ в организме или попадать извне — через пищу или загрязненный воздух.
Основные источники свободных радикалов:
- засоренная окружающая среда;
- ультрафиолетовое излучение (включая солнечный свет);
- радиационное излучение;
- вредные привычки: курение, употребление алкоголя;
- определенные лекарственные препараты;
- канцерогены.
Как защититься от свободных радикалов
Поскольку спрятаться от воздействия свободных радикалов невозможно, единственный способ защиты от них – снизить их количество.
Помимо отказа от вредных привычек, борьбу со свободными радикалами содействуют особые вещества – антиоксиданты. Это молекулы, которые могут без вреда отдавать свободные электроны и при этом не терять стабильность. Иными словами, они передают свободным радикалам недостающий элемент, но при этом сами не превращаются в них.
Антиоксиданты передают недостающий электрон свободному радикалу, и при этом остаются стабильными
Изначально термин «антиоксидант» использовался для обозначения веществ, которые предотвращают реакцию кислорода с другими веществами, то есть не позволяют окисляться.
Антиоксиданты, содержащиеся в различных растениях: овощах, фруктах, ягодах и травах. К таким веществам относятся, например, витамины A, E, C. Кроме того, антиоксидантными свойствами обладают некоторые минералы (например, железо и селен), а также полиненасыщенные жирные кислоты — их можно получить из мяса и рыбы.
Поэтому в сбалансированном рационе необходимо употреблять разнообразные продукты: злаки, свежие овощи, продукты животного происхождения.
Фрукты, ягоды, овощи, орехи и некоторые виды зерна представляют собой богатый источник антиоксидантов
Виноград и красное вино содержат большое количество антиоксидантов, однако следует помнить, что излишнее потребление этого напитка может нанести вред здоровью
Зелёный чай отлично справляется с свободными радикалами и превосходит чёрный чай по количеству антиоксидантов
Профилактика избытка свободных радикалов
Для снижения воздействия свободных радикалов на организм их количество следует уменьшить, ведя здоровый и активный образ жизни. Необходимо отказаться от употребления спиртных напитков и курения, увеличить время, проведенное на свежем воздухе, увеличить потребление свежих овощей, фруктов, зелени, нежирной мясной и рыбной пищи.
Совместно с врачом и после соответствующих лабораторных исследований можно начать прием витаминов и минералов. Многие из них (витамины A, C, E, селен, цинк и другие) являются важными компонентами естественных антиоксидантных соединений.
Также следует избегать стресса и уделять внимание собственному отдыху. Дефицит сна и психоэмоциональное напряжение — факторы, которые негативно влияют на гормональный баланс. А нарушенный гормональный фон, в свою очередь, может нарушить обмен веществ и стать причиной увеличенной продукции свободных радикалов в организме.
Также важна умеренная физическая активность: это помогает поддерживать мышечный тонус, улучшает обмен веществ и кровообращение.
Основной способ защиты от свободных радикалов — правильный образ жизни. Он включает в себя правильное питание, достаточный сон и физическую активность.
Значительно важно осознавать, что надлежащее рациональное питание, здоровый образ жизни и контроль приема витаминов — это лишь часть многообразия факторов, которые препятствуют преждевременному устареванию и появлению болезней. Также крайне важно следить за состоянием своего здоровья, проходить профилактические медицинские осмотры и при появлении первых симптомов заболевания немедленно обращаться к специалисту для выявления и лечения.
Источники
Видео по теме:
Вопрос-ответ:
Что такое свободные радикалы?
Свободные радикалы — это нестабильные молекулы, которые имеют один или более незаполненных электронных орбиталей. Они могут повреждать клетки организма, вызывая окислительный стресс и приводя к различным заболеваниям.
Как свободные радикалы воздействуют на наше здоровье?
Свободные радикалы могут повреждать ДНК, белки, липиды и другие клеточные компоненты, что может привести к различным заболеваниям, включая рак, атеросклероз, диабет и преждевременное старение.
Откуда берутся свободные радикалы в нашем организме?
Свободные радикалы могут возникать в организме в результате обмена веществ, воздействия окружающей среды (в том числе загрязнения воздуха, ультрафиолетового излучения, курения), а также из-за стресса и неправильного питания.
Как можно защитить организм от свободных радикалов?
Для защиты от свободных радикалов важно употреблять питание, богатое антиоксидантами, такими как витамины С и Е, селен, цинк, а также избегать вредных привычек, таких как курение, и находиться на свежем воздухе.
Могут ли свободные радикалы быть полезными для организма?
Небольшое количество свободных радикалов необходимо для нормального функционирования организма, они участвуют в иммунном ответе и других процессах, однако избыток свободных радикалов может быть вреден.
